Gilbert Portanier est installé à Vallauris depuis 1948. Il est particulièrement intéressé par le décor et la couleur. Madame Antoinette Hallé l’a qualifié pour son exposition au musée de Sèvres en 1997 de «Magicien des Couleurs».
Il est aussi connu pour la variété de ses formes qui vont du plus classique et structuré au plus baroque mais toutes sont toujours surprenantes et semblent conçues pour recevoir les peintures qui les animent. La couleur est prise dans un dessin mystérieux qui invite les spectateurs à la rêverie et l’appropriation de ce qu’il suggère.
Il aime à vous dire « l’art se fait à deux, je propose et vous disposez, j’ai commencé, à vous de parfaire le sens et l’émotion qui accompagneront la vie de l’œuvre. Les choses ne sont pas aussi inertes qu’on le croit ». Sa fantaisie paraît inépuisable.
A.Chaillard